Narbenbehandlung in der Physiotherapie: Was weiss man wirklich?
Wieder beginne ich in meinem kleinen Praxisraum, von dem aus man bei schönem Wetter bis nach Zürich und sogar zum Prime Tower sehen kann.
Meine Patientin kam wegen Schmerzen im Unterarm zu mir. Die Beschwerden zogen teilweise bis zum Handgelenk. Einen klaren Auslöser gab es nicht, und auch das Gespräch und die erste Untersuchung ergaben zunächst kein eindeutiges Bild. In ihrer Vorgeschichte gab es jedoch einen wichtigen Punkt: Einige Jahre zuvor war sie wegen Brustkrebs operiert worden. Dabei war eine Brust entfernt und später rekonstruiert worden. Eine Narbe verlief längs durch die Achsel, wo auch ein Lymphknoten entfernt worden war. Eine weitere Narbe verlief vom Brustbereich in Richtung Achsel.
Die Patientin selbst brachte diese ältere Operation zunächst nicht mit ihren aktuellen Beschwerden im Arm in Verbindung. Auch für mich war zu diesem Zeitpunkt noch nicht klar, ob und welche Rolle die Narben dabei spielten. Im Verlauf der Behandlung kamen wir relativ bald auf das Narbengewebe zu sprechen.
Dabei zeigte sich, dass die Narben bisher kaum gezielt untersucht oder behandelt worden waren. Als ich das Gewebe vorsichtig zwischen Daumen und Zeigefinger verschob, beschrieb die Patientin ein Gefühl wie viele kleine Nadeln. Solche unangenehmen oder ungewohnten Empfindungen können bei Narben vorkommen, sind aber nicht bei jeder Narbe gleich.
Im Verlauf der nächsten Behandlungen nahm dieses nadelartige Gefühl zunehmend ab. Gleichzeitig gingen auch die Beschwerden im Unterarm zurück. Ob die Behandlung der Narbe dafür ausschlaggebend war, lässt sich aus diesem einzelnen Verlauf jedoch nicht sicher sagen. Möglich ist, dass mehrere Faktoren gemeinsam eine Rolle spielten.
Was sagt die Forschung?
Hier muss man klar sagen: Die Studienlage zur gezielten Behandlung von Narben nach einer Brustkrebsoperation ist noch dünn. Es gibt zwar einzelne Untersuchungen zu manuellen Behandlungen, Weichteilmobilisation und Narbenmassage. Dabei wird aber meistens nicht nur die Narbe behandelt, sondern es werden mehrere Massnahmen miteinander kombiniert.
Zwei der Studien beschäftigten sich mit Frauen mit einem sogenannten axillären Netzsyndrom. Dabei bildet sich nach einer Operation in der Achsel ein schmerzhafter, teilweise sichtbarer oder tastbarer Strang unter der Haut. Dieser kann die Beweglichkeit des Arms einschränken und tritt insbesondere nach Eingriffen an den Lymphknoten auf.
Meer et al. untersuchten 36 Patientinnen mit einem solchen Netzsyndrom nach einer Brustkrebsoperation. González-Rubino et al. untersuchten 46 Frauen, die ebenfalls unter einem schmerzhaften Netzsyndrom und einer eingeschränkten Armbeweglichkeit litten. In beiden Studien wurden mehrere physiotherapeutische Massnahmen kombiniert beziehungsweise miteinander verglichen. Dazu gehörten unter anderem Bewegungsübungen sowie manuelle Behandlungen des Weichteilgewebes und des lymphatischen Systems. Im Verlauf verbesserten sich unter anderem Schmerzen, Beweglichkeit und Funktion. Da mehrere Massnahmen eingesetzt wurden, lässt sich daraus jedoch nicht ableiten, welchen Anteil eine gezielte Behandlung des Narbengewebes allein hatte.
Ein weiteres Beispiel aus der Praxis
Bei meiner Recherche hatte ich ehrlich gesagt gehofft, deutlich mehr Studien zu alten Operationsnarben und Beschwerden an anderen Körperstellen zu finden. Der Grund dafür sind weitere Beobachtungen aus meinem Praxisalltag. So behandelte ich beispielsweise eine Patientin mit Rückenschmerzen, bei der eine grosse, mehr als zehn Jahre alte Bauchnarbe nur wenig beweglich war. Während der Behandlung verbesserten sich sowohl die Beweglichkeit der Narbe als auch die Rückenschmerzen.
Auch hier lässt sich nicht beweisen, dass die Narbe die Ursache der Beschwerden war. Die Beobachtung war für mich aber ein weiterer Grund, alte Narben bei der Untersuchung nicht vorschnell ausser Acht zu lassen.
Was weiss man über andere Narben?
Am ausführlichsten wurde Narbenmassage bisher bei Verbrennungsnarben untersucht. Eine systematische Übersichtsarbeit mit sieben Studien von Lin et al. mit insgesamt 420 Personen fand Hinweise darauf, dass Narbenmassage Schmerzen und Juckreiz reduzieren und die Beschaffenheit der Narbe verbessern kann. Die Ergebnisse waren jedoch nicht in allen Untersuchungen gleich. Zudem lassen sie sich nicht ohne Weiteres auf alte Operationsnarben oder auf Beschwerden an weiter entfernten Körperstellen übertragen. Eine Verbrennungsnarbe unterscheidet sich in ihrer Entstehung und Beschaffenheit deutlich von einer Operationsnarbe nach einer Brust- oder Bauchoperation.
Fazit
Trotz der bisher dünnen Studienlage sollten Narben bei der Untersuchung berücksichtigt werden. Sie können empfindlich, schmerzhaft oder in ihrer Beweglichkeit eingeschränkt sein und möglicherweise das umliegende Gewebe beeinflussen. Die beiden beschriebenen Fälle sind persönliche Beobachtungen aus meinem Praxisalltag. Sie beweisen nicht, dass die Narben die alleinige Ursache der Beschwerden waren oder dass eine Narbenbehandlung bei allen Patienten zu vergleichbaren Verbesserungen führt.
Narbenbehandlung ist deshalb weder ein Allheilmittel noch bei jeder Beschwerde notwendig. Bei unklaren Beschwerden und früheren Operationen kann es aber sinnvoll sein, die Narbe und das umliegende Gewebe in die Untersuchung einzubeziehen.
Quellen
Meer TA, Noor R, Bashir MS, et al.
Comparative effects of lymphatic drainage and soft tissue mobilization on pain threshold, shoulder mobility and quality of life in patients with axillary web syndrome after mastectomy.
BMC Women’s Health. 2023;23:588.
González-Rubino JB, Martín-Valero R, Vinolo-Gil MJ.
Physiotherapy protocol to reduce the evolution time of axillary web syndrome in women post-breast cancer surgery: a randomized clinical trial.
Supportive Care in Cancer. 2025;33:326.
Lin TR, Chou FH, Wang HH, Wang RH.
Effects of scar massage on burn scars: A systematic review and meta-analysis.
Journal of Clinical Nursing. 2023;32(13–14):3144–3154.
Hinweis: Die beschriebenen Patientenbeispiele wurden anonymisiert und in einzelnen Details verändert.
PhysioLogisch bewegt 